[Estar] alerta i a punt de defensar-se / [estar] prest a defensar-se.
Sempre està a la defensiva; té el complex que tothom vol ferir-lo / Quan va saber que l'acusarien, es va posar a la defensiva i va cercar els arguments necessaris per justificar-se.
Sinònim: Guardar-se un roc a la faixa.
Font: R-M.